Административным центром Усвятского района является посёлок городского типа Усвяты.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Усвятский район образован в 1927 году в составе Ленинградской области, включив в себя часть территории Велижского и Невельского уездов Псковской губернии. В 1929 году включён в состав Западной области с центром в Смоленске. 27 сентября 1937 года включён в состав Смоленской области, а 22 августа 1944 года в состав Великолукской области. 2 октября 1957 года в связи с ликвидацией Великолукской области передан в состав Псковской области. 3 октября 1959 года район упразднён, территория передана Невельскому району. Вновь образован 30 декабря 1966 года.