Административным центром Острогожского района является город Острогожск.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: cп. Коротоякское.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. В состав Российского государства земли современного Острогожского района вошли к концу XVI века в результате реорганизации сторожевой службы и упорядочения юго-восточных границ государства, однако хозяйственное освоение земель района начинается в начале XVII века. 14 сентября 1614 года по указу правительства на землях, «тяготевших» к Воронежу, были заведены Воронежские откупные ухожья» (Сосенский, Терновский и Иловский леса). Однако постоянные поселения возникают лишь во второй четверти XVII века, после строительства Белгородской защитной черты. Первым городом на территории современного района стал Ольшанск, построенный в 1644 году. Несколько позже были построены города-крепости: Коротояк (1647 год), Урыв (1648 год), Острогожск (1652 год). В 1802 году был создан Острогожский уезд Воронежской губернии. В XVIII-XIX веках территория современного Острогожского района находилась в пределах Коротоякского (северная часть), Острогожского (южная часть) и Бирюченского уездов Воронежской губернии. Острогожский район создан в 1928 году. В 1930 году постановлением ЦИК и СНК СССР «О ликвидации округов» Острогожский округ был ликвидирован и районы перешли в непосредственное подчинение областному центру – Воронежу. В 1934 году Острогожский и Коротоякский районы были включены во вновь образованную Воронежскую область. В июле 1942 года вся правобережная (по реке Дон) часть района была оккупирована немецко-фашистскими захватчиками и союзными им венгерскими и итальянскими войсками. Освобожден район был в январе 1943 года войсками 40-й Армии в ходе Острогожско-Россошанской наступательной операции. В 1961 году, 24 июня, по указу президиума верховного совета РСФСР Коротоякский район был упразднён, его территория передана в состав Острогожского и Давыдовского районов.