Город Старая Русса является административным центром городского поселения "город Старая Русса" и Старорусского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Старая Русса расположен на Приильменской низменности, на правом берегу реки Полисть (бассейн озера Ильмень), при слиянии с ней реки Порусья. Одно из древнейших новгородских поселений (по археологическим данным основан в X веке). Впервые упоминается в Новгородской летописи под 1167 годом как Руса. Распространённая этимология названия Руса связывает его с русь, причём допускается его перенос из Киевской земли, всесте с некоторыми другими названиями. Но сейчас обращено внимание на распространение в южном Приильменье балтийской гидронимии, к котрорым отнесена и река Русса. В этой связи сравните реки Руза (Руса) и Русса (Русца, Рузца) в Подмосковье из литовского ruosa "узкий луг с ручьём" или, иными словами, "залуженная речная долина". /Интересно, а африканских названий в подмосковье эти языковеды не находят? А то советую поискать. Как знать, глядишь что новое откопают. Может и предка Пушкина не привозили из Африки? Может он нашего местного происхождения? - прим. автора сайта. В XII-XIII веках подвергалась нападениям литовских князей. В 1234 году взята войсками Ливонского ордена, освобождена новгородцами. В XIII-XVII веках важный пункт солеварения, торговый и ремесленный центр. В 1478 году вместе с другими новгородскими землями Руса вошла в состав Русского государства. С середины XVI века, после появления селения Новая Руса, название города также получает определение: Старая Руса. В середине XVI века по количеству жителей и числу дворов - 4-й город в Русском государстве (после Москвы, Пскова, Новгорода). В начале XIX века солеварение было прекращено. В 1828 году на месте соляных источников был создан бальнеогрязевый курорт Старая Русса. С начала XX века на названия распространяется повальное увлечение удвоением с (Миасс, Мелекесс, Спасс и т.д.), в результате чего получает распространение написание Старая Русса.