Административным центром Гатчинского округа является город Гатчина.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав округа административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: сп. Большеколпанское, сп. Веревское, сп. Войсковицкое, гп. Вырицкое, гп. Дружногорское, сп. Елизаветинское, сп. Кобринское, г. Коммунар, сп. Новосветское, сп. Пудомягское, сп. Пудостьское, сп. Рождественское, гп. Сиверское, сп. Сусанинское, сп. Сяськелевское, гп. Таицкое.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Гатчинский район был образован в сентябре 1927 года. Исторически ему предшествовал Троцкий уезд Ленинградской (ранее - Петроградской) губернии, созданный в 1922 году. До 1922 года территория Гатчинского района, входила в состав Детскосельского, Петергофского и Лужского уездов Ленинградской губернии, при этом в составе Детскосельского уезда существовала Гатчинская волость. 1 ноября 1922 года был образован Троцкий уезд (Гатчина тогда именовалась Троцком, который включил в себя территорию упразднённых Детскосельского и Петергофского уездов. В сентябре 1927 года образован Троцкий район в составе Ленинградского округа Ленинградской области, при этом Троцкий уезд был разделён на 5 районов. В августе 1929 года район переименован в Красногвардейский (т.к. Троцк был переименован в Красногвардейск). В 1930 году в связи с упразднением округов вошёл непосредственно в область. В октябре 1938 года город Красногвардейск преобразован в самостоятельную административно-хозяйственную единицу с непосредственным подчинением его городского совета Ленинградскому областному совету. В годы Великой Отечественной войны район был оккупирован и значительно пострадал. В послевоенный период хозяйство района было восстановлено. В январе 1944 года Красногвардейский район переименован в Гатчинский (т.к. Гатчине было возвращено её историческое название). В июле 1953 года в состав Гатчинского района вошла часть территории упразднённого Павловского района. По указу президиума верховного совета РСФСР от 1 февраля 1963 года в связи с реорганизацией советских органов в краях и областях на промышленные и сельские был образован Гатчинский сельский район в составе бывших Гатчинского и Ломоносовского районов. При этом городской совет Гатчины передан в подчинение Ленинградскому областному (промышленному) совету депутатов трудящихся. В соответствии с указом президиума верховного совета РСФСР от 12 января 1965 года «Об изменении в административно-территориальном делении Ленинградской области» Гатчинский сельский район был преобразован в район, из его состава вновь выделен Ломоносовский район. В 1993 году посёлок городского типа Коммунар получил статус города. В мае 1996 года вступил в силу областной закон «Об административно-территориальном устройстве Ленинградской области», в соответствии с которым были образованы самостоятельные муниципальные образования: Гатчинский район, город Гатчина, город Коммунар. При этом в состав Гатчинского района входило 16 волостей (до 18 января 1994 года они назывались сельсоветами): Антелевская (центр деревня Пудомяги), Большеколпанская (деревня Большие Колпаны), Веревская (деревня Малое Верево), Войсковицкая (посёлок Войсковицы), Воскресенская (посёлок Высокоключевой), Елизаветинская (посёлок Елизаветино), Минская (деревня Мины), Новинская (посёлок Новинка), Орлинская (деревня Лампово), Пригородная (посёлок Новый Свет), Пудостьская (посёлок Пудость), Рождественская (село Рождествено), Сиверская (деревня Старосиверская), Сусанинская (посёлок Сусанино), Сяськелевская (деревня Сяськелево), Чащинская (посёлок Чаща), 5 посёлков городского типа - Вырица, Дружная Горка, Кобринское, Сиверский, Тайцы и 235 населённых пунктов - сёл, посёлков, деревень, посёлков при станциях, хуторов. У района не было административного центра, центральные органы власти располагались в Гатчине. 12 марта 2004 года посёлок городского типа Кобринское преобразован в сельский населённый пункт, образована Кобринская волость с центром в Кобринском, в состав которого вошли населённые пункты, ранее находившиеся в подчинении администрации посёлка. Современные границы городских и сельских поселений, входящих в состав района, установлены областным законом от 16 декабря 2004 года №113-оз. 1 января 2006 года район был объединён с двумя другими муниципальными образованиями - муниципальное образование «город Гатчина» и муниципальное образование «город Коммунар» под общим названием муниципальное образование «Гатчинский район». 13 мая 2024 года муниципальное образование «Гатчинский район» преобразовано в муниципальное образование "Гатчинский муниципальный округ", а все муниципальные образования, входившие в состав «Гатчинского района», упразднены.