Административным центром Гвардейского района является город Гвардейск.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: п. Весёлый, сп. Знаменское, сп. Озерковское.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Официально район был образован в составе Кенигсбергской области 7 апреля 1946 года с центром в городе Тапиау (ныне Гвардейск). Район в основном повторил территорию которую занимал до войны округ Велау, с центром в городе Велау (ныне Знаменск). В 2014 году все муниципальные образования в составе Гвардейского муниципального района были объединены в одно муниципальное образование - Гвардейский городской округ.