Административным центром Петропавловского района является село Петропавловка.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Петропавловский район был образован в 1928 году. Он входил в состав Центрально-Чернозёмной области, созданной из Воронежской и Курской губерний в мае 1928 года по постановлению ВЦИК и просуществовавшей до 1934 года. После её разделения, район остался в составе Воронежской области. Границы района неоднократно изменялись. В 1959 году к нему присоединили часть Старокриушанского района с сёлами Старая Криуша, Новотроицкое, Краснофлотское, Березняги и хутор Огарево. В 1963 году район упразднили, и он вошёл в состав Калачеевского района, но в 1965 году восстановлен в прежних границах.