Посёлок городского типа Шексна является административным центром городского поселения "посёлок Шексна" и Шекснинского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Посёлок Шексна в основном расположен вдоль левого берега реки Шексна. Впервые упоминается в грамотах XV века как волость Усть-Угла, находившаяся при впадении реки Углы в Шексну. В писцовых книгах XVI века упоминается уже «село Никольское на реке Угле, а в нём церковь Никола-чудотворец». В XIX веке в некоторых источниках употребляется первоначальное название, хотя и в иной форме: село Усть-Угольское. Своё нынешнее название Шексна получила в 1954 году, когда в связи с развитием промышленного и жилищного строительства село Никольское было переименовано в рабочий посёлок городского типа Шексна.