Город Грязовец является административным центром городского поселения Грязовецкое и Грязовецкого района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Грязовец впервые упоминается в 1538 году как починок Грязовитский, позднее известен как торговое село Грязлевицы (оно же Грязливицы, Грязовицы, Грязница, Грязцы). Город Грязовец с 1780 года. Все формы названия от основы грязь "топь, болото". С XVIII века развивалось товарное льноводство. В конце XIX - начале XX веков Грязовец - крупный центр производства масла в Вологодской губернии, славился кружевоплетением.