Административным центром Калязинского района является город Калязин.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалмгера-Петавиуса. Калязинский край в XII веке принадлежал Ростово-Суздальской земле, в XIII-XIV ввеках входил в Тверское, затем в Кашинское княжество, в конце XV века стал принадлежать Москве. С 1796 по 1922 год территория района составляла часть Калязинского уезда Тверской губернии. Калязинский район образован 12 июля 1929 года в составе Кимрского округа Московской области. В его состав вошли город Калязин и 64 сельсовета бывшего Калязинского уезда:
из Калязинской волости: Авсерговский, Акуловский, Апарниковский, Артемовский, Барановский, Барковский, Бачмановский, Белеутовский, Бормосовский, Верезинский, Вощиловский, Гнилухский, Громиловский, Задовский, Инальцевский, Кадановский, Карабузинский, Карповский, Киселевский, Кувшиновский, Леонтьевский, Машутинский, Мизгиревский, Митинский, Мицеевский, Мышинский, Никифорцевский, Николо-Собакинский, Новоокатовский, Новопетровский, Паулинский, Пепелинский, Петрецовский, Погорельский, Рыловский, Семендяевский, Скорятьевский, Смертинский, Собакинский, Собольский, Совачевский, Стекольский, Степановский, Стрелковский, Сущевский, Трубинский, Улановский, Устиновский, Устьинский, Ушаковский, Фроловский, Хлябовский, Чаплинский, Ченцкий, Чигиревский, Щекотовский, Щелковский, Юркинский, Якимовский;
из Нерльской волости: Волноговский;
из Тиволинской волости: Барыковский, Василевский, Коробовский, Тиволинский.
23 июля 1930 года Калязинский район переподчинён непосредственно облисполкому. 29 января 1935 года вошёл в состав Калининской области, в феврале 1963 года ликвидирован (территория вошла в Кимрский район), 4 марта 1964 года образован вновь. Также в 1929 году в составе Московской области был образован Нерльский район, включавний в себя южную половину территории нынешнего района. В 1935 году этот район вошёл в состав Калининской области, в 1956 году присоединён к Калязинскому району.