Посёлок городского типа Первомайский является административным центром городского поселения "Первомайский поссовет" и Первомайского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Населённый пункт Первомайский впервые упоминается в 1831 году. Посёлок возник как деревня Харчевня по обе стороны Астраханского тракта. В 1866 году здесь была открыта железнодорожная станция Богоявленск на линии Ряжск - Козлов (Мичуринск). При ней стало расти село Богоявленское. В 1888 году была построена церковь Пресвятой Богородицы (сохранилась поныне). В 1958 году село Богоявленское переименовали в посёлок Первомайский - в честь праздника Первого Мая. Ранее, 11 ноября 1937 года, Сеславинский район, где находилось Богоявленское, стал Первомайским. В 1959 году Первомайский стал посёлком городского типа.