Город Шиханы является административным центром городского округа Шиханы и расположен на территории Вольского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Советско-германский военно-химический объект "Томка" на территории ЦВХП Шиханы работал с 1928 года. Статус посёлка городского типа Шиханы имеют с 1938 года. В 1961 году в посёлок Шиханы был переведён Центральный научно-технический институт (относился к химическим войскам). В прошлом Шиханы именовались Вольск-17. До 1996 года рабочий посёлок. Город с 1996 года. С 1997 года - закрытое административно-территориальное образование.