Город Азов является административным центром городского округа Азов и Азовского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на левом берегу реки Дон, в 7 км от её впадения в Таганрогский залив Азовского моря. В X-XII веках на месте нынешнего города было славянское поселение, входившее в состав древнерусского Тмутараканского княжества. В XIII веке на этом месте возник город Азак (тюрк. азак "устье реки"), через который проходил "великий торговый путь" в Китай. В 1395 году город был разрушен войсками Тимура (Тамерлана). В 1471 году захвачен турками, превращён в турецкую военную крепость. Со временем тюркское исходное Азак было превращено в Азау; последняя форма воспринята русскими как Азов. В 1637 году отряды запорожских и донских казаков штурмом захватили Азов, летом 1642 года оставили, разрушив укрепления (был заново укреплён турками). В 1696 году русские войска овладели Азовом. С 1708 года - город, центр Азовской губернии. После неудачного Прутского похода русских войск (1711 год) возвращён Турции. В 1736 году в ходе русско-турецкой войны (1736-39 годы) русские войска овладели Азовом. Но по Белградскому мирному договору (1739 годы) Азов и Таганрог вошли в состав "барьерных" (нейтральных) земель (укрепления и постройки разрушены). В 1769 году, в ходе русско-турецкой войны (1768-73 годы) вновь занят русскими войсками. В 1775 году по Кючук-Кайнарджийскому миру окончательно закреплён за Россией. В 1776-82 годах - центр Азовской губернии, с 1784 года заштатный город. С 1801 году посад Ростовского уезда Екатеринославской губернии, с 1888 года в составе Области войска Донского. В 1926 году вновь утверждён городом.