Город Ливны является административным центром городского округа "город Ливны" и Ливенского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город расположен на Среднерусской возвышенности, на реке Сосна (приток Дона). Известен с 1177 года как центр удельного Ливенского княжества, название по расположению при впадении в Сосну реки Ливна (ныне Ливенка). Гидроним от глагола лить с чередованием типа заливать, обливать и т.д. (сравните с ливный дождь "проливной дождь", ливень). В XIII веке разрушен во время монголо-татарского нашествия. Возрождён в 1571 году. С 1586 года город. По указу Бориса Годунова поставлена крепость, позднее входившая в Большую засечную черту. Ливны - один из центров восстания 1606-07 годов под руководством Ивана Болотникова. С середины XVII века, после постройки Белгородской черты, утратил военное значение. К началу XIX века крупный торговый пункт.