Административным центром Кстовского района является город Кстово.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. В период существования Нижегородской губернии (XVIII—XIX веков), большая часть территории нынешнего Кстовского района входила в Нижегородский уезд; восточная часть (к востоку от реки Шавы) входила в Макарьевский уезд. 10 июня 1929 года с созданием районов вместо уездов, Кстово становится центром крупного сельскохозяйственного пригородного района.