Город Макарьев является административным центром городского поселения "город Макарьев" и Макарьевского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен в Унжинской низине. Пристань на правом берегу реки Унжа (приток Волги). В 1439 году преподобный Макарий, Унженский и Желтоводский чудотворец (1409-1504 годы) основал на реке Унжа обитель, превратившуюся со временем в крупный монастырь, известный как Макарьевский Унженский. Выросшее при нём слобода Макарьевская, что на Унже в 1778 году преобразована в город, получивший название Макарьев-на-Унже; с конца XIX века Макарьев. В XIX веке Макарьев славился торговыми ярмарками, которые проводились зимой (Крещенская), весной (Благовещенская) и летом (Ильинская).