Посёлок Карамкен входил в состав административно-территориальной единицы "Хасынский район".
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Посёлок Карамкен назван по реке, с эвенкийского "карамкын" - «тёмный». Посёлок создавался в 1930-е годы как дорожный участок. С 1 февраля 1951 по август 1953 года в Карамкене располагалось управление ИТЛ шоссейных дорог Дальстроя (Ушосдорлаг). В 1964 году возле него поисковым отрядом геологов было обнаружено золотосеребряное рудное месторождение. В 1971 году приступили к проектно-изыскательским работам по строительству горно-обогатительного комбината. Обновление Карамкена произошло в 1974 году когда в связи с разработкой месторождения он был отнесён к категории рабочих посёлков. В 1995 году в связи с полной отработкой Карамкенского месторождения прекратил свою производственную деятельность Карамкенский горно-металлургический комбинат. В 1997 году он был объявлен банкротом. Законом Магаданской области от 28 декабря 2004 года №511-ОЗ «О границах и статусе муниципальных образований в Магаданской области» создано муниципальное образование (сельское поселение) "посёлок Карамкен", определены его статус и границы. 27 июня 2006 года на заседании Магаданской областной думы было принято решение о включении посёлка Карамкен в перечень населённых пунктов, подлежащих расселению, но этот вопрос так и оставался нерешённым вплоть до 2010 года. 29 августа 2009 года после трёхдневных дождей произошёл прорыв дамбы хвостохранилища Карамкенского ГОКа. Погибло 2 человека, смыло 11 строений. В 2012 году Карамкен утратил статус посёлка городского типа и стал сельским населённым пунктом. В 2014 году посёлок Карамкен официально упразднён, посёлок стал очередным «городом-призраком» Крайнего Севера. Законом Магаданской области от 31 июля 2014 года №1777-ОЗ, сельское поселение «посёлок Карамкен» упразднено и его территория отнесена к межселенной территории в границах муниципального образования «Хасынский район».