Административным центром Усманского района является город Усмань.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: сп. Дрязгинский с/с.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Усманский район образован 30 июля 1928 года в составе Центрально-Чернозёмной области (ЦЧО) (до 1929 года входил в Воронежский округ, до 1930 года - в Усманский). В 1929-1930 годах назывался Сторожевским районом. После разделения ЦЧО 31 декабря 1934 года вошёл в состав Воронежской области. С образованием 6 января 1954 года Липецкой области стал её частью. В 1956 году в Усманский район вошёл Грачёвский, а в 1963 году - Октябрьский районы.