Город Шарья является административным центром городского округа Шарья и Шарьинского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город расположен на реке Ветлуга (приток Волги). Возник как посёлок при ж.д. станции Шарья (открыта в 1906 году); название по реке Шарья. Гидроним от основы шар, представленной в ряде финно-угорских языков: коми "пролив", мансийском "протока" и др., что даёт основание даже говорить о существовании пермско-угорской основы шар, шор, шур "река". Рабочий посёлок Шарья с 09.01.1928 года. Город с 1938 года.