Административным центром Поназыревского района является посёлок городского типа Поназырево.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. С давних времён территория района входила в марийское Шангонское княжество с центром в Шанге. Русская колонизация произошла примерно в XIV-XVI века. Район образован в 1945 году и осуществлял свою деятельность до 1962 года включительно (до слияния Поназыревского района с Шарьинским районом). В январе 1965 года Поназыревский район образован вновь. В соответствии с Законом Костромской области от 30 декабря 2004 года №237-ЗКО район наделён статусом муниципального района, установлены границы муниципального образования. На территории района образованы 6 муниципальных образований: 1 городское и 5 сельских поселений. 22 июня 2010 года в соответствии с Законом Костромской области №626-4-ЗКО в состав Хмелёвского сельского поселения включены упразднённые Горловское и Гудковское сельские поселения.