Посёлок городского типа Кикнур является административным центром Кикнурского городского поселения и Кикнурского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Основан в 1555 году (упоминается в Львовской и Никоновской летописях). В 1686 году упоминается в переписной книге марийских бортных угодий. С 1966 года - посёлок городского типа. В переводе с марийского название города означает «рука и поле» или «горное поле». Известно как село благодаря древней Благовещенской церкви. В 1777 году вместо ветхой церкви построена обновлённая деревянная, с 1853 года - каменная. Расположен на обоих берегах реки Большая Кокшага при впадении в неё правого притока реки Ваштранга.