Административным центром Тарусского района является город Таруса.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: сп. с. Барятино, сп. с. Лопатино.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Тарусский район был образован 12 июля 1929 года в составе Серпуховского округа Московской области, в него вошла большая часть территории бывшей Тарусской волости Калужского уезда Калужской губернии. В состав района первоначально вошли город Таруса и сельсоветы Алекинский, Бортниковский, Велемский, Вознесенский, Волковский, Гавриловский, Голодненский, Заворовский, Ильинский, Исаковский, Исканский, Кареевский, Кольцовский, Крестовский, Кузьмищевский, Левшинский, Лопатинский, Льговский, Любовцовский, Парсуковский, Паршинский, Петрищевский, Поздняковский, Потетинский, Похвисневский, Рощинский, Сивцевский, Сурневский, Татьянинский, Трубецкой, Юрятинский, Яблоновский. 4 августа 1934 года были упразднены Алексинский, Велемский и Парсуковский сельсоветы. 26 сентября 1937 года Тарусский район вошёл в состав Тульской области. 5 июля 1944 года район вошёл в состав вновь образованной Калужской области.