Административным центром Палехского района является посёлок городского типа Палех.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: сп. Майдаковское, сп. Пановское.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Административно-территориальная единица "Палехский район" образована постановлением президиума ВЦИК 25 января 1935 года в составе Ивановской Промышленной области. В район вошли сельсоветы: Вареевский, Еремкинский, Клетинский, Крутцовский, Кузнечихинский, Куракинский, Малиновский, Мало-Дорковский, Майдаковский, Осиновский, Палехский, Пановский, Пеньковский, Пестовский, Помогаловский, Прудовский, Сакулинский, Соймицкий, Федурихинский, Хрулевский, Яковлевский. 18 июня 1954 года в результате укрупнения ликвидированы Соймицкий, Яковлевский, Вареевский, Куракинский, Еремкинский сельсоветы; объединены Помогаловский и Федурихинский сельсоветы в Вервякинский, Пестовский и Хрулевский - в Тименский, Палехский и Прудовский - в Подолинский, Кузнечихинский и Мало-Дорковский - в Раменский. 22 августа 1960 года упразднён Крутцовский сельсовет. 1 февраля 1963 года район был преобразован в Палехский сельский район, в состав которого вошли Палехский и Южский районы и часть сельсоветов Пестяковского и Лухского районов. 12 июня 1963 года Сельцовский сельсовет был передан в Ковровский сельский район Владимирской области. 28 февраля 1964 года сельсоветы Абросовский, Беклемищенский, Вербинский, Косиковский, Мордвиновский, Мытский, Неверово-Слободский, Нижне-Ландеховский, Порошинский, Стариловский, Филятский и Шалаевский сельсовет переданы в восстановленный Пестяковский район. 13 января 1965 года Палехский сельский район преобразован в район в составе: рабочего посёлка Палех и территорий Бакуновского, Верзякинского, Клетинского, Майдаковского, Малиновского, Осиновского, Пановского, Пеньковского, Подолинского, Раменского, Рябовского, Сакулинского, Тименского сельсоветов. 3 ноября 1965 года в состав восстановленного Лухского района переданы Бакуновский и Рябовский сельсоветы. 12 декабря 1977 года упразднены Малиновский и Верзякинский сельсоветы. В 1997 году в составе Палехского района упразднены деревни Плешково, Развалихино, Поддубново. В рамках реформы местного самоуправления (муниципальная реформа 2004-2006 годов) в 2005 годов на всей территории административно-территориальной единицы "Палехский район" было создано муниципальное образование "Палехский муниципальный район" и муниципальные образования в его составе (1 городское и 9 сельских поселений). Законом Ивановской области от 10 декабря 2009 года были упразднены сельские поселения: Осиновецкое (включено в Майдаковское сельское поселение); Клетинское, Подолинское и Тименское сельские поселения (включены в Раменское сельское поселение). В 2015 году были упразднены Пеньковское и Сакулинское сельские поселения (включены в Пановское сельское поселение). Областным законом от 02.06.2025 года муниципальное образования "Палехский муниципальный район" и муниципальные образования в его составе были упразднены и преобразованы (объединены) в муниципальное оборазования "Палехский муниципальный округ".