Дата принятия: В декабре 2000 года было разработано положение о конкурсе по созданию герба района. К февралю 2001 года конкурсная комиссия отобрала 11 работ. Лучший проект был принят как герб района.
Описание: «Герб представляет собой щит, в верхней части которого расположена надпись "Нижнеилимский район". Ниже - рисунок. В середине полотна - ель, что означает лесное богатство края. На жёлтом фоне (цвет нивы илимской пашни), изображена Спасская башня Илимского острога, исторического памятника Приилимья. На зелёном фоне (цвет тайги) - экскаватор, символ мощности Коршуновского ГОКа, головного предприятия района. В нижней части на контуре ели - соболь и стрела, заимствованные из гербовой печати Илимска. По обеим сторонам от соболя хлебные колосья, в память о знаменитой Илимской пашне».
Автор: художника В. А. Рюпин.
Источники. Статья Татьяны Губы "Илимская символика".