Село Яренск является административным центром сельского поселения Сафроновское и Ленского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Первое упоминание «Еренского городка» датировано 1384 годом (Вычегодско-Вымская летопись). Населённый пункт стоял на реке Вычегда, северном пути на Урал, что благотворно сказалось на его развитии. 5 февраля 1780 года по указу Екатерины II, в числе многих, Яренск получает статус уездного города с присвоением герба. В течение многих веков Яренск был центром обширного Яренского уезда Вологодской губернии, занимавшего большую часть территории нынешней республики Коми. Яренск традиционно играет роль места ссылки, например, в XVII веке сюда на некоторое время был сослан Василий Васильевич Голицын. В конце XIX - начале XX веков в Яренск высылаются большое количество политических ссыльных. В 1920-50-х годах Яренск и его окрестности служили местом ссылки спецпереселенцев (раскулаченных и др.) из западных и южных районов СССР. В 20-х годах XX века началось изменение территориального устройства СССР. На землях Яренского уезда был образован Ленский район, вошедший в Вологодскую губернию (в конечном счёте, после нескольких территориальных переподчинений, в состав Архангельской области), а Яренск потерял статус города, хотя остался райцентром. Муниципальное образование сельское поселение Сафроновское образовано в 2006 году из Сафроновского, Иртинского и Тохтинского сельсоветов.