Город Мстиславль (белор. Мсціслаў, Амсьціслаў) является административным центром Мстиславского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Находится на реке Вихре, притоке Сожа. Основан в 1135 году смоленским князем Ростиславом Мстиславичем и назван в честь своего отца Мстислава Великого, последнего князя Киевской Руси. Первое упоминание в Ипатьевской летописи за 1156 год. С 1180 года центр Мстиславского княжества. В 1359 году литовский князь Ольгерд захватил Мстиславль и присоединил его к Литовскому княжеству. В 1514 году князь мстиславский Михаил присоединил княжество к Московскому государству, после проигранной битвы под Оршей был вынужден бежать в Москву, после чего княжество стало староством Великого Княжества Литовского. С 1528 года во владении Сигизмунда II Августа, королевская волость, центр староства. После административной реформы 1564-1566 годов центр Мстиславского воеводства. В 1634 году за верность король Речи Посполитой и Великого Княжества Литовского Владислав IV пожаловал городу Магдебургское право. После присоединения части современной Белоруссии к Российской Империи в 1772 году в результате раздела Речи Посполитой Мстиславское воеводство переименовано в провинцию Белорусско-Могилёвской губернии, во Мстиславле учреждена провинциальная канцелярия. В 1777 году Могилёвская губерния разделена на уезды, Мстиславль становится уездным городом. С 1919 года Мстиславль входил в состав Смоленской губернии РСФСР, был центром уезда, с 17 июля 1924 - в составе Белорусской ССР Советского Союза, районный центр Могилёвской области. С июля 1941 по 28 сентября 1943 года город был оккупирован немецкими войсками.