Административным центром Мелитопольского (укр. Мелітопольський) района является город Мелитополь, в состав района не входящий.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: с. Семёновка, с. Терпенье.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. До революции земли Мелитопольского района входили в состав Мелитопольского и Бердянского уездов Таврической губернии. В 1923 году Мелитополь стал центром Мелитопольского округа в составе Екатеринославской губернии. Округ занимал территорию гораздо более обширную, чем нынешний Мелитопольский район. Территория Мелитопольского района была разделена между Больше-Токмакским, Вознесенским и Кизиярским районами Мелитопольского округа. В 1924 году был создан Терпеньевский район, а территории с преимущественно немецким населением были выделены в Молочанский район. В июне 1925 года губернии на Украине были упразднены, и Мелитопольский округ перешёл в прямое подчинение Украинской ССР. А в июле 1930 года Мелитопольский округ был упразднён, как и большинство округов СССР. 15 сентября 1930 года центр Кизиярского района был перенесён в Мелитополь, а район был переименован в Мелитопольский. Этот день считается датой создания Мелитопольского района. 20 мая 1933 года Терпеньевский район был присоединён к Мелитопольскому. С 1930 по 1939 год Мелитопольский район входил в Днепропетровскую область. 10 января 1933 года была создана Запорожская область, с тех пор Мелитопольский район - в её составе.