Город Сарны является административным центром Сарненского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Возникла как железнодорожная станция во время сооружения линии Ровно - Лунинец (датой основания считают 14 октября 1885 года). Станция названа Сарнами от расположенного в 5 километрах села, известного ещё с XVI века. В 1902 году через станцию прошла железнодорожная магистраль Киев - Ковель. Статус города - с 1939 года.