Город Измаил (укр. Ізмаїл) является административным центром Измаильского района, но в его состав не входит. Самостоятельное муниципальное образование - город областного подчинения.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на реке Дунай. Дата основания Измаила неизвестна. Известен в ІX-X веках. Входил в Киевскую Русь, позже - в Галицко-Волынское княжество. С XII века на этом месте существовала крепость, сначала генуэзская, затем (с XVI века) - турецкая. в промежутке, с XІV века под названием Смил находился в составе Молдавского княжества. В 1569 года турецкий султан поселил здесь ногайцев. Датой основания Измаила принято считать 1590 год. В 1761 году в городе была учреждена кафедра митрополита браиловского Даниила, управлявшего православными церквями Турции. Крепость имела важное военное значение, в том числе для русских войск. Однако, первое время Россия не имела притязаний на Измаил, и дважды после выигранных Россией войн Измаил возвращался Турции. 5 августа (26 июля по старому стилю) 1770 года его взяли русские войска под командованием Н. В. Репнина, в 1774 году по Кючук-Кайнарджийскому мирному договору крепость возвращена Турции. В 1789 году Репнин снова пытается взять город, но теперь штурм заканчивается неудачей. 11 (22) декабря 1790 года усиленную крепость, считавшуюся к тому моменту неприступной, штурмом берёт А. В. Суворов. В 1791 году по Ясскому договору город вновь передавался Турции, при этом Новая крепость была срыта. В 1806 году произошли неудачные осада и штурм Измаила российскими войсками под командованием герцога Ришелье. В 1807 году русский генерал Михельсон также неудачно штурмовал Измаил. 14 сентября 1809 года город вновь взят русскими войсками, которыми командовал генерал Засс. После ухода (по условиям капитуляции) турецкого гарнизона в городе осталось всего около 4000 жителей. После отступления турков в 1812 году получил статус города и название Тучков в честь коменданта крепостей Бессарабии генерал-майора Сергея Тучкова. Название Измаил городу вернули в 40-х годах XIX столетия. Измаил передан Россией Молдавскому княжеству (вассалу Турции) по Парижскому трактату в 1856 году. В 1861 году вместе со всей Молдавией вошёл в состав Румынии, считавшейся вассалом Османской Империи. 13 апреля 1877 года Измаил был взят русскими войсками в четвёртый раз (без боя, так как Румыния не выполнила обязательств перед Турцией и ещё 4 апреля заключила с Россией конвенцию о пропуске войск). По Берлинскому трактату 1878 года Румыния уступила обратно Его Величеству Императору Всероссийскому часть Бессарабской территории, отошедшей от России по Парижскому трактату, включая и город Измаил. В 1918 году был оккупирован Румынией, в 1940 году советское правительство вынудило Румынию вернуть Измаил вместе с рядом других территорий. С 7 декабря 1940 года по 15 февраля 1954 года Измаил был административным центром Измаильской области УССР в составе СССР. С июля 1941 года по 26 августа 1944 года город был оккупирован румынскими и немецкими войсками. Измаил освободили 25-26 августа 1944 года девять полков 5-ой отдельной гвардейской мотострелковой бригады подполковника Завьялова и 53-й отдельный мотоциклетный полк майора Шенкина, входящие в состав 4-го гвардейского механизированного корпуса (командир Жданов) 3-го Украинского фронта (командующий Ф. Н. Толбухин). За штурм Измаила десяти полкам было присвоено наименование Измаильских. С 1991 года принадлежит Украине.