Дата принятия: 29 июня администрация области объявила конкурс проектов герба и флага. Свои проекты (около 200) на конкурс прислали 98 участников. Экспертная комиссия отобрала 6 работ наилучших работ и вынесла их на обсуждение сессии облсовета. 17 августа 1999 года сессия облсовета утвердила герб.
Описание: "В золотом щите с чёрной вогнутой основой голубая пальма Мерцалова. Герб увенчан золотой короной с пятью листками и обрамлён венком из зелёного дубового листа. На девизной ленте надпись "ВОЗМОЖНОСТЬ ДОКАЗАНА ДЕЛОМ".
Обоснование символики: В центре герба изображена "Пальма Мерцалова". Её выковал из единого куска рельса кузнец Алексей Мерцалов к нижегородской промышленной выставке 1896 года. Ныне "пальма Мерцалова" хранится в музее Санкт-Петербургского Горного института. В гербе "пальма представляет собой символ соединения угля и металла, творческой мысли и труда. В истории её возникновения заложен труд основных профессий Донбасса - шахтёра, металлурга, машиностроителя, химика". Корона над щитом подчеркивает то, что герб является областным. Листья дуба, обрамляющие герб, символизируют доблесть, величие и надежность. Девиз "Возможность доказана делом" взят из записных книжек великого химика Дмитрия Менделеева. Приехавший в Донбасс в 1897 году по заданию Академии наук Менделеев высоко оценил перспективы развития региона и записал: "Недавняя пустыня ожила. Успех полный. Возможность доказана делом".
Пояснение: Впоследствии герб претерпел ряд изменений: "пальма" стала чёрной, оконечность перестала быть вогнутой, девиз заменила голубая лента с названием области - "ДОНЕЦЬКА ОБЛАСТЬ".
Авторы: творческий коллектив рекламного агентства "Кардинал" и Е. А. Малаха.
Источники. Статья А. Малахи "Герб и флаг Донецкой области", Гербовед, №43 (№5, 2000 г.).