Город Нерчинск (административный центр Нерчинского городского поселения) является административным центром Нерчинского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город расположен на левом берегу реки Нерча. Основан в 1653 году казаками сотника Петра Ивановича Бекетова под названием Нелюдский острог. После сожжения людьми Гантимура был восстановлен в 1657 году енисейским воеводой А. Пашковым под названием Нерчинский острог. В 1689 году здесь был заключён Нерчинский договор с Китаем. В 1664—1773 годах близ Нерчинска действовал Нерчинский Успенский монастырь — первый в Забайкалье и самый восточный монастырь России в XVII — начале XVIII веках. В XIX—XX веках Нерчинск был местом политической каторги и ссылки. Здесь, в частности, с 1910 по 1913 года находился на каторге будущий герой Гражданской войны Григорий Котовский. Во время Гражданской войны город был занят японскими интервентами. В конце XIX века сюда после лечения ссылались больные сифилисом.