Город Вологда является административным центром Вологодской области, городского округа "город Вологда" и Вологодского района, но в состав района не входит.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского округа административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: с. Молочное.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Вологда расположен в Присухонской низине. Впервые упоминается в 1147 году. Основан новгородцами на путях волока, соединившего бассейн рек Сухона и Шексна. Город расположен на реке Вологда, по которой и получил название. Гидроним из русского влага. Возможно древнее происхождение: известны и другие двинские названия на -егда, -огда (Вычегда, Керогда) и названия с основой вол- (Волонга, Волома, Волга). До XIV века во владениях Новгорода, при Иване III под властью Великого княжества Московского. В Вологде хранилась часть "государевой казны". В XV-XVII веках крупный торговый и ремесленный центр Русского государства. При Иване Грозном превратилась в сильную крепость (в 1565 году начата постройка каменного кремля). С начала XVIII века в связи с основанием Санкт-Петербурга и развитием торговли на Балтийском море экономическое значение Вологды упало. С 1708 года в составе Архангельской губернии, с 1719 года - центр провинции. С 1780 года центр Вологодского наместничества, с 1796 года губернии. В конце XIX - начале XX веков через Вологду была проложена железная дорога, связавшая её с Москвой (через Ярославль), Архангельском, Санкт-Петербургом и Вяткой, что содействовало развитию торговли, преимущественно транзитной. До 1917 года место политической ссылки. С 1937 года центр Вологодской области. В 1989 году упразднены Октябрьский и Советский городские районы.