Город Ульяновск является административным центром Ульяновской области и распологается на территории Ульяновского и Чердаклинского районов, но в их состав не входит.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского округа административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: Ленинский район.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Ульяновск расположен на Приволжской возвышенности, на берегах рек Волга (Куйбышевское водохранилище) и Свияга. В 1648 году при строительстве Синбирской засечной черты основан город Синбирск как её начальный пункт. Название черты и города по расположению в местности Синбирские горы, получившие название от Синбирского городища (20 км к югу на левом берегу Волги). В основе его названия предполагается имя татарского князя Синбар времён Золотой Орды или Казанского ханства. Но применение суффикса -ск позволяет скорее видеть образование от нарицательного, возможно от этнонима. В 1670 году осаждался отрядами Степана Разина. В 1773 году и 1774 году в Синбирском остроге под стражей содержался Емельян Пугачёв. Название Синбирск употреблялось в грамотах и актах до конца XVIII века, а в народном употреблении сохранялось до конца XIX века. С конца XVIII века получает официальное признание форма Симбирск. С 1708 году в Казанской губернии, в 1717 году - в Астраханской, в 1728 году снова в Казанской губернии. С 1780 году центр Симбирского наместничества (с 1796 года - губернии). В XIX веке один из крупных центров торговли хлебом, рыбой, скотом, лесом в Поволжье. В 1898 году был соединён железной дорогой с Инзой, в начале XX века - с Бугульмой. В 1924 году переименован в Ульяновск по фамилии местного уроженца В. И. Ульянова-Ленина (1870-1924 годах). С 1928 года входил в Средневолжскую область (затем край), с 1936 года - в Куйбышевскую область. С 1943 году центр Ульяновской области.