Город Вышний Волочек является административным центром городского округа Вышний Волочёк и Вышневолоцкого района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на северо-восточной окраине Валдайской возвышенности, на реке Цна. Возник как поселение на торговом пути из Новгорода в Москву - волоке между реками Мста (бассейн озера Ильмень) и Тверца (левый приток Волги), известен с 1471 года. Волок (уменьш. волочёк) - сухопутный участок водного пути, на котором суда с помощью несложных приспособлений (катков, воротов) или просто мускульной силой переправлялись через водораздел с одной реки на другую. Определение вышний (т.е. "верхний") противопоставляло его Нижнему волочку, расположенному ниже по течению реки Мста (по нему обходили Мстинские пороги). В XVI веке крупное ремесленное селение, назывался Никольский погост или Погост на Вышнем Волочке. В 1703-1722 годах по распоряжению Петра I у Вышнего Волочка построен канал - первый искусственный водный путь, связавший бассейн реки Волга с Петербургом. Население города занималось обслуживанием судов проходивших по Вышневолоцкой водной системе. Город с 1770 года. Во второй половине XIX века город Вышний Волочек в Российской Империи входил в Новгородскую губернию. Вышний Волочёк - крупный центр текстильной промышленности.