Село Лесное является административным центром Лесного сельского поселения и Лесного района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Лесное сельское поселение образовано в 2005 году, включило в себя территории Борпрудовского, Городковского (часть) и Лесного сельских округов. Село Лесное впервые упомянуто в 1545 году как погост Смердынь в новгородских писцовых книгах. К концу XVI века земли вокруг Смердыни и само село пришли в запустение из-за бегства крестьян от опричнины и непосильных налогов. В середине XVII века в Верхневолжье в массовом порядке переселяются карелы, значительная их часть осела в окрестностях села. 25 декабря 1930 года село было переименовано в Лесное и стало центром одноимённого района.