Город Волчанск является административным центром муниципального образования "Волчанский муниципальный округ".
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Волчанск расположен на восточном склоне Северного Урала, на реке Волчанка (правый приток Сосьвы, бассейн Оби). В прошлом посёлок Лесная Волчанка (Волчанка) при реке Волчанка. В источнике XVIII века гидроним записан в формах Валча, Волча, что позволяет предполагать его дорусское происхождение, /Вот просто диву даюсь этим учёным. Как в слове волча можно найти дорусское происхождение? Они видимо гении. Гы-гы. - прим. автора сайта/ а появление формы Волчанка результатом русской адаптации непонятного названия. В 1859 году партией золотоискателей было обнаружено месторождение бурого угля, которое стало разрабатываться с 1902 года, но вскоре было заброшено. Первый угольный разрез заложен в 1942 году, вступил в строй в 1944 году. 25 января 1956 года посёлок Лесная Волчанка был преобразован в город Волчанск. В 1966 году он был отнесён к категории городов районного значения. До этого город Волчанск входил в состав города Карпинск. 17 декабря 1995 года по результатам местного референдума Волчанск вышел из подчинения администрации города Карпинск и образовал муниципальное образование "город Волчанск". В состав муниципального образования вошли также посёлок Вьюжный и деревня Макарьевка. 10 ноября 1996 года муниципальное образование было включено в областной реестр. 31 декабря 2004 года (в ходе муниципальной реформы 2004-2006 годов) муниципальное образование "город Волчанск" было наделено статусом "городской округ". 1 января 2006 года муниципальное образование "город Волчанск" было переименовано в "Волчанский городской округ". Распоряжением правительства России от 29 июля 2014 года №1398-р «Об утверждении перечня моногородов» город включён в категорию «Монопрофильные муниципальные образования России (моногорода) с наиболее сложным социально-экономическим положением». В мае 2019 года была упразднена деревня Макарьевка. 1 января 2025 года муниципальное образование "Волчанский городской округ" было упразднено и преобразовано в мунициальное образование "Волчанский муниципальный округ". По административно-территориальному устройству области, "Волчанский муниципальный округ" вместе с муниципальным округом Карпинск находится в границах административно-территориальной единицы "город областного подчинения Карпинск".