Административным центром Шалинского района является посёлок городского типа Шаля.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: c. Платоново, пгт. Староуткинск, c. Чусовое.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. 1 января 1932 года постановлением ВЦИК путём слияния Шамарского (образован в 1924 году в Кунгурском округе с центром на станции Шамары), Староуткинского (образован в 1924 года в Центральном округе) и части Кыновского (образован в 1924 году в Тагильском округе с центром в селе Серебрянка; при упразднении его территория была разделена между Шалинским и Кушвинским районами) районов создан Шалинский район с центром в селе Сылва. В 1934 году в состав района входили 22 совета, 38 колхозов. До 1937 года все государственные учреждения располагались в Сылве. 30 августа 1934 года Шалинский РИК утвердил место для строительства райцентра на станции Шаля. 13 ноября 1943 года указом президиума верховного совета РСФСР посёлок Шаля отнесён к категории посёлков городского типа. В 1963-1965 годы - сельский район. 13 января 1965 года Шалинский сельский район был преобразован в Шалинский район. 22 ноября 1966 года посёлок квартала №97 был переименован в Устиновку. 20 июня 1968 года в Шалинский район из Берёзовского района соседней Пермской области были переданы населённые пункты Лом и Сухоречье. 4 декабря 1970 года деревни Гора и Коптело-Шамары были переданы из Шамарского поссовета в Нижнебаскинский сельсовет; посёлким Курыль, Палёнки, жд. разъезда Глухарь и деревня Кремлёва из Нижнебаскинского сельсовета - в Шамарский поссовет; центр Нижнебаскинского сельсовета перенесен из ддеревни Нижняя Баская в деревню Гора, Нижнебаскинский сельсовет переименован в Горный. 11 октября 1972 года были упразднены: посёлок Берёзовка, Талица, Тупик Староуткинского поссовета; посёлок Квартал 51 Шалинского поссовета; деревня Берёзовка и посёлок Бизь Вогульского сельсовета; деревня Нижняя Утка Вогульско-Станционного сельсовета; посёлок Каменка и ддеревня Якунята Рощинского сельсовета; посёлок Баскинский Саргинского сельсовета; посёлок Берлога, деревня Шаня Сабиковского сельсовета; деревня Сарга Сылвинского сельсовета; ддеревня Волегова Чусовского сельсовета. 12 апреля 1973 года был упразднён Вогульский сельсовет, деревни Вогулка, Пегановка и посёлок Устиновка были переданы в Шамарский поссовет. 30 декабря 1976 года были упразднены: посёлок Курыль, деревня Пегановка Шамарского сельсовета; деревня Вязовка Горного сельсовета; посёлок Ольховка Платоновского сельсовета; деревни Заплеска, Сухоречье Рощинского сельсовета. 9 февраля 1977 года были уточнены как правильные наименования: деревня Кремлёво (вместо деревни Кремлёва(о)) Шамарского поссовета, деревня Крюк (вместо села Крюк) Платоновского сельсовета, село Роща (вместо деревни Роща) Рощинского сельсовета, деревня Климино (вместо деревни Климина) Рощинского сельсовета, деревня Шигаево (вместо деревни Шигаева) Сылвинского сельсовета, деревня Мартьяново (вместо деревни Мартьянова(о)) Чусовского сельсовета. 1 апреля в Горном сельсовете деревня Верхняя Баская была объединена с посёлком Шутёмом. 13 сентября был упразднён посёлок Устиновка Шамарского поссовета. 17 декабря 1995 года по итогам местного референдума на части района (за исключением Староуткинска) было создано муниципальное образование "Шалинский район". Рабочий посёлок Староуткинск с подчинёнными населёнными пунктами составил самостоятельное муниципальное образование "посёлок Староуткинск". 10 ноября 1996 года муниципальные образования были включены в областной реестр. С 31 декабря 2004 года Шалинский район и посёлок Староуткинск были наделены статусом городского округа. Рабочий посёлок Шамары был преобразован в сельский населённый пункт. С 1 января 2006 года муниципальное образование "Шалинский район" было переименовано в "Шалинский городской округ", муниципальное образование посёлок Староуткинск в городской округ Староуткинск. Административно-территориальная единица "Шалинский район" (на территории которой расположены оба муниципальных образования) продолжает существовать.