Город Пятигорск является административным центром городского округа Пятигорск, входит в состав региона Кавказские минеральные воды и расположен на территории Предгорного района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен в Предкавказье, на Ставропольской возвышенности, на высоте около 500 м, на левом берегу реки Подкумок (приток Кумы) и склонах горы Машук и её отрога - горы Горячая. Пятигорск - бальнеологический и грязевой курорт всероссийского значения в группе курортов Кавказских Минеральных Вод. Свыше 40 минеральных источников. Район целебных "горячих вод" на склонах гор Машук и Горячая осваивался с 1780 года, когда в 4 км от него, на берегу реки Подкумок, была заложена Константиногорская крепость (разобрана во второй половине XIX века). В 1803 года специальным Императорским указом на месте современного Пятигорска было решено создать курорт. Курортный посёлок первоначально назывался Горячие Воды. В 1830 году курорт получил современное название (по расположенной близ Пятигорска пятиглавой горе Бештау, в переводе с тюркского - пять гор) и статус города. В 1847 году учреждено Управление Кавказских Минеральных Вод. 15 (27) июля 1841 года М. Ю. Лермонтов был убит на дуэли у северного подножия Машука (ныне на месте дуэли - обелиск с горельефом поэта). В 1920 году в Пятигорске создан Бальнеологический институт (ныне Пятигорский НИИ курортологии и физиотерапии). В годы Великой Отечественной войны в Пятигорске было развёрнуто 17 военных эвакуационных госпиталей. Оккупация немецко-фашистскими войсками с августа 1942 года по январь 1943 года причинила городу и курорту огромный ущерб.