Город Алагир является административным центром Алагирского района.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского поселения административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: к. Тамиск.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Основан в 1850 году как посёлок рабочих строившегося серебряно-свинцового завода (действовал в 1853-1897 годы), близ старинного серебряно-свинцового рудника, у входа в Алагирское ущелье. Строительство завода положило начало развитию горнозаводской промышленности на Северном Кавказе. Название ущелья Алагир (осетинское Уаллагир) включает: наименование одного из древних осетинских племён уал, суффикс -аг и Ир - "Осетия", что в целом означает "Осетия, где живут уалы". Посёлок Алагир в 1938 году стал городом. Во время Великой Отечественной войны 1941-45 город был оккупирован немецко-фашистскими войсками 1 ноября 1942 года. Освобождён 24 декабря 1942 года войсками закавказского фронта в ходе контрудара на нальчикском направлении. Город расположен на реке Ардон (левый приток Терек), при выходе её из Алагирского ущелья гор Большого Кавказа на Осетинскую наклонную равнину.