Город Аткарск является административным центром городского поселения Аткарск и Аткарского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на Приволжской возвышенности, при впадении реки Аткара в реку Медведица (левый приток Дона). Возник на месте татарского селения в устье реки Аткар; русская форма гидронима от имени начальника золотоордынского улуса хана Иткара, XIV века. В XVIII веке это русское "пахотное солдатское селение Эткар", которое в 1780 году преобразовано в город Аткарск. В основном велась торговля зерном, особенно рожью.