Административным центром Поронайского городского округа является город Поронайск.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского округа административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: с. Восток, с. Гастелло, с. Леонидово.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. 5 июня 1946 года был образован Поронайский район в составе Южно-Сахалинской области Хабаровского края. 2 января 1947 года Южно-Сахалинская область была ликвидирована, её территория включена в состав Сахалинской области, которая была выведена из состава Хабаровского края. В 1963-1965 годах был упразднён. В 1965 году из состава района был выделен Смирныховский район, в 1996 году посёлок городского типа Вахрушев стал самостоятельным муниципальным образованием. В июне 2006 года Поронайский район преобразован в муниципальное образование городской округ «Поронайский».