Город Шахты является административным центром городского округа Шахты и расположен на территории Октябрьского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город расположен на юго-восточных отрогах Донецкого кряжа. Поселение на степной речке Грушёвка, на месте современных Шахт, основано в конце XVII - начале XVIII веков донскими казаками. Близ поселения началась разработка выходивших на поверхность пластов каменного угля. К середине XIX века вокруг станицы Грушёвской работало 57 шахт. С 1867 года город под названием Горное Грушёвское поселение. В 1881 году переименован в Александровск-Грушёвский. К концу XIX века один из крупных центров каменноугольной промышленности Юга России. Название по реке Грушёвке, мотив выбора первой части названия не установлен; возможна связь с именем Императора Александра I (1777-1825 годы), царствовавшего во время основания станицы. В 1920 году город переименован в Шахты, название мотивировано тем, что с конца XVIII века здесь велась подземная добыча каменного угля. В состав Шахты вошли окрестные горняцкие посёлки. В период Великой Отечественной войны город был оккупирован немецко-фашистскими войсками, которые при отступлении взорвали и затопили угольные шахты, уничтожили многие общественные здания.