Город Пенза является административным центром Пензенской области, городского округа "город Пенза" и расположена на территоррии Пензенского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Пенза расположена на Приволжской возвышенности, на реке Сура (приток Волги). Основан в 1663 году как сторожевой пост (деревянный острог с небольшим посадом) на юго-восточной окраине Русского государства. Название по расположению на реке Пенза (приток Суры). Гидроним имеет ряд объяснений, но они неудовлетворительны. С 1719 года центр наместничества, с 1796 года - губернии. С 1797 года уездный город Саратовской губернии. С 1801 года вновь центр Пензенской губернии. В 1874 году через Пензу прошла Сызранско-Вяземская железная дорога, в 1895 году Пенза-Рузаевка. В конце XIX века в Пензе действовало свыше 160 небольших фабрик и заводов. С 1928 года Пенза - центр Пензенского округа Средневолжского края, с 1930 года районный центр Средневолжского, затем Куйбышевского края. С 1937 года в Тамбовской области, с 1939 года центр Пензенской области. До 2006 года была административным центром Пензенского района, но в состав района не входила.