Административным центром Лунинского района является посёлок городского типа Лунино.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Район образован 16 июля 1928 года в составе Пензенского округа Средне-Волжской области. С 1929 года район в составе Средневолжского (Куйбышевского) края. 25 января 1935 года из состава района выделен Большевьясский район. С 1936 года район в составе Куйбышевской области, с 1937 года - в Тамбовской области. 4 февраля 1939 года район передан в состав вновь образованной Пензенской области. 12 октября 1959 года в состав района вновь включена территория упразднённого Большевьясского района. В 1963-1965 годах в состав района входила территория упразднённого Иссинского района.