Посёлок городского типа Чаны является административным центром городского поселения "рабочий посёлок Чаны" и Чановского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Населённый пункт возник в 1875 году как Новопокровская заимка, в 1890 через него прошла Транссибирская магистраль, в 1892 году населённый пункт стал селом, с 1924 года - районным центром, а в 1947 году - рабочим посёлком. Статус и границы городского поселения "рабочий посёлок Чаны" установлены законом Новосибирской области от 2 июня 2004 года №200-ОЗ «О статусе и границах муниципальных образований Новосибирской области».