Город Валдай является административным центром Валдайского городского поселения и Валдайского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Валдай расположен на самой высокой части Валдайской возвышенности, на берегу Валдайского озера. Впервые упоминается в 1495 году как деревня Валдайское селище; позже село Валдай. До 1654 года дворцовое село, которое позднее было отдано Иверскому монастырю, владевшему им до 1764 года. Название по расположению при озере Валдай, а гидроним по местности Валдайская возвышенность. Город с 1770 года. В XVIII - начале XIX веков значительный торгово-ремесленный центр на важнейшем российском тракте Москва - Санкт-Петербург. Получили развитие кузнечное и литейное дело, изготовление знаменитых валдайских ямщицких колокольчиков.