Административным центром Нерехтского района является город Нерехта.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Нерехтский район образован в 1928 году в составе Костромской губернии. 14 января 1929 года включён в состав Костромского округа Ивановской Промышленной области. 31 марта 1936 года передан в состав вновь образованной Ярославской области. С 13 августа 1944 года - в составе Костромской области. В 1999 году город Нерехта и Нерехтский район были слиты в одно муниципальное образование. В соответствии с Законом Костромской области от 30 декабря 2004 года №237-ЗКО образовано объединённое муниципальное образование муниципальный район город Нерехта и Нерехтский район, установлены его границы. На территории района образованы 14 муниципальных образований: 1 городское и 13 сельских поселений, город Нерехта вошёл в состав района как городское поселение. 22 октября 2009 года в соответствии с Законом Костромской области №525-4-ЗКО объединены: Воскресенское, Космынинское и Тетеринское сельские поселения - в Воскресенское сельское поселение; Григорцевское, Лавровское, Марьинское и Фёдоровское сельские поселения - в Пригородное сельское поселение; Владычневское, Татарское и Хомутовское сельские поселения - в Волжское сельское поселение; Армёнское, Ёмсненское и Лужковское сельские поселения - в Ёмсненское сельское поселение.