Город Слободской является административным центром городского округа Слободской и Слободского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на высоком правом берегу Вятки. Первое упоминание как о русском укреплённом пункте относится к 1505 году. Основан в начале XVI века как выселок из расположенного в 25 км города Шестакова (ныне село Шестаки), первоначально выселок назывался просто Слобода, т.е. "селение, жители которого освобождены от каких-либо повинностей, податей и т.п.". Позже назывался Слободской городок. С 1562 года Слободской посад. Город Слободской с 1599 года. В 1780 году утверждён уездный город Слободской. С конца XVIII века Слободской - опорный пункт торгового пути из Архангельска в Вятку. В начале XX века по объёму промышленной продукции Слободской занимал 1-е место в губернии, был экспортёром кож, овчинно-шубной продукции, водки, спичек, была известна продукция слободских мастеров - поддужные колокольчики и самовары.