Посёлок городского типа Железнодорожный (нем. Gerdauen, польск. Gierdawy) является административным центром городского поселения Железнодорожное Правдинского района.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского поселения административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: п. Крылово.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Прежнее, немецкое, имя города - Гердауэн, город был центром округа в провинции Восточная Пруссия. Населённый пункт основан в XIV веке как город Гердауэн. Название Гердауэн произошло от имени Гирдава, который жил на холме, в своей деревянной крепости. Затем он уехал в Кенигсберг. В 1325 году рыцарь Тевтонского ордена Хайнрих фон Айзенберг построил на месте прежних укреплений каменный замок и плотину с водяной мельницей. В Гердауэн стали прибывать переселенцы из Германии, селившиеся вокруг крепости. Со временем Гердауэн стал крупным провинциальным городом. 66 земельных наделов, которые Орден передал городу, были освоены за семь лет. Некоторые из домов, возведённых ещё в XIV веке, существуют до сих пор. С того же времени в посёлке стоит и церковь. В 1389 году поселение у стен замка Гердауэн получило городские права. В XV веке в Гердауэне завершилось обустройство оборонительных сооружений. Стена кирхи соединялась с крепостной стеной, а городские ворота встали в жилой дом, существующий до настоящего времени. Гердауэн стремился быть свободным городом, вёл борьбу с Тевтонским орденом. После сорока лет войны порядок и спокойствие в городе восстановил крестоносец фон Шлибен из Саксонии. Став ленным владением, город потерял независимость и городской статус. В XVIII веке в имении фон Шлибена от чумы вымерла половина селян, в живых остались около 800 человек. В 1718 году замок имел 50 пивоваренных заводов. От всех этих пивоварен к 1939 году осталась лишь одна пивоварня «Brauerei Kinderhof». В 1909 году в Гердауэне была построена замковая мельница. В довоенных путеводителях по Пруссии были маршруты, проходившие через Гердауэн, в том числе на озеро Бактинзее у плотины, где до XVIII века существовал четырёхметровый плавающий остров. Вторая мировая война особого вреда Гердауэну не принесла. После Второй мировой войны Гердауэн в составе СССР. В 1946 году переименован в Железнодорожный. Статус городского поселения МО «Городское поселение Железнодорожное» - с 1 февраля 2006 года. Посёлок находится далеко от областного центра, он являет собой наилучший образец сохранившегося в неприкосновенности города со средневековой застройкой, изрядно, правда, обветшалой и продолжающей разрушаться.