Административным центром Славского района является город Славск.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Район создан 7 апреля 1946 года Указом Президиума Верховного Совета СССР «Об образовании Кенигсбергской области в составе РСФСР» и назывался Хайнрихсвальдским. Сам район создан на месте существовавшего в Восточной Пруссии округа Эльхнидерунг (Лосиная долина). 7 сентября 1946 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР Хайнрихсвальдский район переименован в Славский с административным центром в городе Славск, бывшем Хайнрихсвальде. 1 февраля 1963 согласно Указу Президиума Верховного Совета РСФСР «Об укрупнении районов Калининградской области» прекратил своё существование Большаковский район, его территория, а также Новоколхозненский сельсовет Неманского района были присоединены к Славскому району. 12 января 1965 года по Указу Президиума Верховного Совета РСФСР произведено разукрупнение сельских районов: от Славского района к Неманскому району отошёл Новоколхозненский сельсовет, к Полесскому району отошёл Залесовский сельсовет, территория Калиновского сельсовета была передана Большаковскому и Высоковскому сельсоветам, а сам сельсовет ликвидирован. В 2004 году Славский район преобразован в Славский городской округ. 30 июня 2008 года в соответствии с Законом Калининградской области №261 муниципальное образование «Славский городской округ» наделён статусом муниципального района (Славский муниципальный район). Законом Калининградской области от 11 июня 2015 года №423, с 1 января 2016 года все муниципальные образования Славского района: Славское городское поселение, Большаковское сельское поселение, Тимирязевское сельское поселение и Ясновское сельское поселение преобразованы, путём их объединения, в Славский городской округ.