Посёлок городского типа Кашхатау (карач.-балк. Къашхатау) является административным центром городского поселения Кашхатау и Черекского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Статус посёлка городского типа Кашхатау получил с 1964 года. В 1944 году в связи с депортацией балкарцев районный центр Кашхатау переименован в Советское. Указом президиума ВС РСФСР от 16 декабря 1991 года посёлку возвращено прежнее название. «Кашхатау» с балкарского языка переводится как «лысая гора» (над посёлком действительно возвышается безлесный холм).